Core 2 Quad và Core 2 Extreme là những CPU mạnh nhất trong dòng sản phẩm của Intel. Như tên của nó, các bộ vi xử lý Core 2 Quad đều có bốn lõi vật lý, trong khi dòng Core 2 Extreme bao gồm một bộ xử lý lõi kép - X6800 - cũng như các dòng QX6000 và QX9000 lõi tứ.
Core 2 Quad
Phạm vi Core 2 Quad bao gồm cả hai bộ phận 65nm và 45nm, dựa trên lõi Kentsfield và Yorkfield tương ứng. Về mặt nội bộ, chúng thực sự là một cặp bộ xử lý Core 2 Duo được tích hợp trong một con chip. Như AMD muốn chỉ ra, điều này kém hiệu quả hơn so với thiết kế tích hợp hoàn toàn của Phenom, vì các lõi trên các khuôn khác nhau không thể giao tiếp trực tiếp với tốc độ tối đa bên trong của chip. Thay vào đó, họ phải truyền dữ liệu qua lại thông qua xe buýt phía trước chậm hơn.
Nhưng trong thế giới thực, lập trình đa luồng đang ở giai đoạn sơ khai và rất ít ứng dụng sử dụng bộ xử lý lõi tứ như thế này. Thông thường hơn, bốn lõi sẽ chạy song song nhiều quy trình độc lập, điều mà Core 2 Quad được trang bị hoàn hảo để làm. Phần kinh tế khôn ngoan của Intel là sử dụng lại logic cốt lõi hiện có thay vì đầu tư vào một quy trình lõi tứ hoàn toàn mới.
Bằng chứng là trong kết quả. Core 2 Quad Q6600 chỉ đắt hơn 4 bảng Anh so với Phenom 9600 hàng đầu của AMD, nhưng bao gồm 8MB bộ nhớ đệm L2 on-die, gấp đôi tổng số khả dụng của Phenom. Điều này đã giúp Q6600 đạt được 1,45 như vũ bão trong các điểm chuẩn của chúng tôi, trong khi bộ xử lý lõi tứ của AMD chỉ đạt 1,28. Trên thực tế, trong các thử nghiệm của chúng tôi, mọi bộ vi xử lý Core 2 Quad đều dễ dàng vượt qua mọi thứ do AMD sản xuất. Điều đó một phần là do bộ nhớ đệm L2 lớn hơn (lên đến 12MB cho Q9450 và Q9550) và một phần nhờ vào tốc độ xung nhịp cao tới 2,83GHz trên bus mặt trước 1.333MHz.
Tuy nhiên, với tư cách là bộ xử lý dành cho máy tính để bàn, phạm vi Core 2 Quad phải đối mặt với sự cạnh tranh gay gắt từ Core 2 Duos của chính Intel. Ví dụ, E8400 đã đạt được điểm chuẩn tổng thể cao hơn Q9300 trong các thử nghiệm của chúng tôi, mặc dù có giá thấp hơn 42 bảng Anh. Sức mạnh xử lý bổ sung của Core 2 Quad chỉ thể hiện trong các ứng dụng đa luồng thích hợp, chẳng hạn như thử nghiệm 3ds Max của chúng tôi: ở đây, E8400 mất 206 giây để hiển thị một cảnh mà Q9300 hoàn thành trong 156 giây. Nhưng nếu bạn đang tìm kiếm một sản phẩm toàn diện, Core 2 Duo là giá trị tốt hơn.